¿Tendrán éxito los intentos de Blockbuster de reestructurarse fuera de la quiebra?
El anuncio de Blockbuster de haber cerrado nuevos acuerdos con importantes estudios que ofrecen mejores condiciones de pago a cambio de un gravamen preferencial sobre los activos canadienses de la compañía impulsó ligeramente el precio de sus acciones. Pero ¿están los esfuerzos de Blockbuster por reestructurarse al margen del Capítulo 11 de la Ley de Quiebras condenados al fracaso o al éxito? El director ejecutivo de Blockbuster, Tom Casey, espera ayudar a la compañía a sobrevivir fuera de la bancarrota mediante la creación de acuerdos separados con los estudios cinematográficos que le otorguen una ventaja competitiva.
Dado que la mayor parte de su negocio consiste en el alquiler de nuevos estrenos, Blockbuster no puede funcionar sin las condiciones del estudio, que le permiten disponer de una gran cantidad de copias para alquilar y vender en sus estanterías. El acuerdo con Warner Bros. le dio una ventaja sobre Netflix Inc. y Redbox al permitirle alquilar The Blind Side y Sherlock Holmes en exclusiva durante las primeras cuatro semanas de su lanzamiento en DVD.
El apoyo a los estudios es fundamental para la recapitalización de Blockbuster. Estos contratos reafirman nuestra sólida relación comercial con estos proveedores clave, afirmó Tom Casey, director financiero de Blockbuster.
Pero asegurar acuerdos exclusivos con estudios no ha sido la única estrategia de Blockbuster para evitar la quiebra y llevar la compañía a la rentabilidad. La compañía ya ha cerrado muchas tiendas y tiene un plan para recortar costos en $200 millones este año en un esfuerzo por preservar efectivo y frenar pérdidas. Y si bien estos esfuerzos para evitar la quiebra son honorables, lo que Blockbuster realmente necesita es una reestructuración importante de su deuda que sea rápida y eficiente; pero es dudoso (aunque no imposible) que pueda tener éxito fuera de la quiebra. Blockbuster actualmente lucha con casi $1 mil millones en deuda y está pagando $100 millones solo en intereses. Si la compañía se declarara en bancarrota bajo el Capítulo 11, tendría más influencia para negociar acuerdos sobre su deuda y automáticamente estaría mejor posicionada para competir en el cambiante mercado de alquiler de videos.
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