¿Quiebra para las corporaciones pero no para los municipios?
Harrisburg, Pensilvania, intentó unirse al creciente número de municipios que han ejercido su derecho a declararse en bancarrota bajo el Capítulo 9; sin embargo, ahora enfrentan impugnaciones legales por parte del estado. Al ver que la ciudad estaba a punto de declararse en bancarrota, el gobernador y la legislatura estatal diseñaron una ley para detener a Harrisburg. Ahora buscan que un juez de bancarrotas de EE. UU. desestime la bancarrota bajo el Capítulo 9 y permita que los acreedores demanden al municipio.
Si se desestima la quiebra, la ciudad perderá la protección contra demandas de acreedores y se verá obligada a responder a cualquier acción judicial relacionada con su deuda. El Ayuntamiento tendrá derecho a apelar la decisión, según declaró su abogado, Mark Schwartz, en un correo electrónico.
Uno de esos acreedores, Ambac Assurance Corp., se opone firmemente a la declaración de quiebra de la ciudad, a pesar de que su empresa matriz ha disfrutado de la protección y los beneficios del Capítulo 11. Ambac quiere que el municipio renuncie a la protección por quiebra para que los acreedores se apropien de sus escasos activos bajo la frágil "protección" de la administración judicial. Por supuesto, esto es de esperar, y es por eso que existe el sistema de quiebras para proteger a empresas, particulares y municipios de los acreedores que con gusto arruinarían a los deudores solo para cobrar hasta el último centavo adeudado.
Si permitimos que los estados promulguen leyes que impidan a los municipios solicitar protección contra los acreedores en el Capítulo 9 de la Ley de Quiebras, ¿cuánto tardaremos en ver normas estatales y locales que restrinjan el derecho de los deudores, tanto particulares como empresas, a declararse en quiebra? Si los acreedores creen que se beneficiarán al restringir el acceso a la bancarrota y tienen la facultad de hacerlo, ¿por qué se restringirían? Como vimos durante la reforma de la ley de quiebras de 2005, los acreedores están dispuestos a invertir su dinero en cualquier ley que dificulte a las personas liberarse del yugo de la deuda.
